Without a user, our life were meaningless, with one it can be ever so much harder. Feel it yourself? Comment pls.

for some time, Alex and I have been working on a simple Book Rating system for school, which, of course, was developed using Django. It sits on a PostgeSQL database and authenticates users against an LDAP which the school runs – pretty neat. However, for reasons of time and safety we do not fancy setting up a webserver to get mails every time an error occurs (still quite frequently according to the users). What to do? Apache Error logs are not very meaningful, since all they say is „Provide a 404 Template“:.. aint gonna do that! The shortest way around was simply writing up a Middleware, which, upon error, would write request and exception to the syslog – sorry Windows users, YOU can not use it. Aside I figured it’d be neat to also have a full fledged output file right in app, even though Alex didn’t like the idea too much, granted, the syslog thing IS cooler. So I ended up implementing that funky solution which nobody ever seemed to have thought of (????). Here’s the code:

from syslog import *
import time

class SyslogOutput:
    def process_exception(self, request, exception):
        # Compile the string for the exception in the format: "Variable: Value" so as to make it readable
        request_string = ""
        filename='/var/www/django/log/%s_error.csv'%(time.strftime('%y-%m-%d-%H-%M-%s'))
        txt = file(filename, 'w')

        for item in dir(request):
            value = getattr(request, item)
            request_string += "%s:  %s\n"%(item, value)
            request_string += "\n\Exception: %s"%(exception)
        syslog (LOG_DEBUG, request_string)
        txt.writelines("Exception: %s"%(request_string))
        txt.close()

        return None

If you find it helpful or have any contributions to improve the behavior, please feel free to comment! Hope this helps some folks getting the logs they want.

Alright, a point granted is that syncing models to the DB is uncomfortable, deployment is not yet all that great and the template syntax is akward. However, the demand for a mascot, like a Snake and/or Monty Python for Python, Dolphins for MySQL or the Road Sign for Bazaar, has turned the whole friendly Django world glittery pink.

A pony, to be more precise, THE Django Pony

http://djangopony.com/

is the result of this sarcastic comment. Also:

http://code.google.com/p/django-pony/

has sprung up in the aftermath of Django Con.

I implore all of the Django Community: Please, let’s abolish this devilish pony and open a discussion round for a real mascot – as we could use one indeed, but not PINK and not PONY. Or, if we were bound to stick with it, let us at least make it a unicorn, sit a python snake on top of it and call it the Django Unicorn of Death – DUD, and there we go, it would be almost as cool as Tux.

Habemus mascotum – or what else that might be called.

Die Faktenlage ist klar: Wer programmieren kann, hat eine lukrative Einkommensquelle im Studium oder noch während der Schulzeit. Angenehmer als in einem Softwareunternehmen lässt sich wohl nicht so gutes Geld verdienen – erst recht nicht als Abiturient oder Student. Während andere bei McDoof oder dem lokalen Kurierdienst Stunden abrutschen, sitzt man gemütlich zuhause vor dem PC und kann arbeiten wie es einem beliebt. Eindeutig ist dies der w2g für einen Teeny, dem die wöchentliche Zeitungaustragerei leidig wird. Aber wie fangen wir an?

Erstens: Sprache auswählen. Nicht sonderlich schwer, mit Erfahrungen in PHP, Javascript und Python ist die Wahl schnell getroffen. Python ist gut dokumentiert, hat viele Standard Libs und man kann wirklich fast alles damit machen. Außerdem ist es einfach zu benutzen (Byte Compiled, Windoof Installer etc.). Die Syntax ist sauber und ästhetisch macht es einiges her, verglichen mit PHP oder Javascript, Java oder C. Wunderbar geeignet um einem n00b das programmatische Denken näher zu bringen.

Zweitens: Arbeitsumgebung wählen. Oke, der Jung hat keine Ahnung von Linux, tut mir wirklich leid, aber er wird wohl die ersten Schritte in Windows gehen müssen. *ouch* Nunja, Aptana ist als IDE der Wahl schnell installiert, oder vielleicht auch SciTe für die ersten Spielereien, das reicht auch.

Drittens: Was machen wir blos? Ich fand es persönlich immer schwer, zu programmieren ohne ein Ziel vor Augen zu haben. Programmieren hat für mich keinen Selbstzweck sondern ist das Handwerkszeug der Informatik und man sollte sich somit auch vornehmen, Probleme zu lösen. Coden um des Codens willen ist für einen Neuling wirklich sinnlos. Also: Schreiben wir eine Art Taschenrechner. Das Kind macht im Moment quadratische Funktionen und der Gleichen – ein Tool zum berechnen verschiedener Punkte einer Funktion wäre eine hilfreiche Sache, und das Mathe Lernen würde es auch unterstützen.

Also: Ran an den Speck. Hier sind die ersten Infos zum Lesen für den Python Einsteiger ohne Programmiererfahrung unter Windows:

1. http://python.org/ftp/python/2.6.3/python-2.6.3.msi – Python Compiler und Co. Installieren. Glücklich sein.
2. http://wiki.python.org/moin/BeginnersGuide/Overview – Das mal zu lesen schadet nicht.
3. http://www.aptana.org/studio/download – Tolles IDE auf Basis von Eclipse.
4. http://en.wikibooks.org/wiki/Non-Programmer%27s_Tutorial_for_Python_2.0/Hello,_World – Auch sehr cool wenn man nicht gerade Python 3.0 von O’Reilly zu hause liegen hat.

Soweit erstmal zum Setup. Später dann mehr, wenn wir wirklich ans programmieren kommen.

Heute unterschrieben fünf große deutsche Provider (darunter die Telekom) einen geheimen Vertrag zur Durchführung von Sperrungen einzelner, als Kinderpornografisch bezeichneter Seiten [Quelle]. Beim künftigen Aufruf angeblich kinderpornografischer Seiten bekommen Kunden dieser Internetprovider (deren Aufgabe nichts anderes ist, als eine störungsfreie Verbindung in dieses weltweite Computernetzwerk herzustellen) eine Stopp-Seite zu sehen – hier in einer zur Zeit leicht überspitzten Form zu sehen, welche jedoch durchaus aufzeigt welche Gefahren in der Einrichtung einer solchen „Zensurstelle“ auf längere Frist bestehen (Draufklicken zum Text lesen).

Ich erspare mir hier jeglichen weiteren Kommentar zu diesem Unding und überlasse die Meinungsbildung jedem selbst. Zu sagen bleibt aus technischer Sicht lediglich noch, dass diese Sperren so wie sie realisiert werden sollen keinesfalls Wirksam sind, sondern schon durch einfache Modifikationen wie das simple Eintragen eines anderen Nameservers umgehen.

Dazu möchte ich sagen dass Kinderpornographie eine absolut grausame Sache ist, die in höchstem Maße bestraft und verhindert werden sollte. Jedoch scheint mir dies genau wie damals und immer noch der Terrorismus einfach nur ein Vorhaltegrund zur Verschärfung der Überwachungsgesetze zu sein. Das alles klingt zunächst ein wenig schwarzmalerisch, aber es ist durchaus nicht unrealistisch dass diese Zensurlisten nach einer ersten Gewöhnung des Volkes auf immer weitere Bereiche (Terroristenseiten -> illegales Filesharing -> Seiten extremer politischer Parteien -> Seiten weniger extremer Parteien -> Seiten unliebsamer Bürgerinitiativen -> Seiten der Opposition) ausgedehnt werden. Das Problem liegt nicht in der gesperrten Sache, sondern in der Zensur und der großen Gefahr des Missbrauchs dieser an sich – besonders da die Verträge nicht öffentlich und transparent sind!

Dazu eine relativ brisante Geschichte: Australien führte bereits vor ca. 1 Monat eine solche Internetzensur mit genau dem selben Hintergrund der Kinderpornografie ein. Ein paar Tage später wurde der Seite namens www.wikileaks.org (welche eigentlich geheime, und trotzdem an die Öffentlichkeit gelangte Dokumente archiviert und zur Verfügung stellt) die staatlich interne Zensurliste* zugespielt und dort veröffentlich. Dort war unteranderem sehr auffällig, dass schon eine ganze Reihe an Seiten zensiert wurden, welche nichts mit Kinderpornografie zu tun hatten. 5 Tage später fand bei dem Inhaber der deutschen wikileaks.de Domain, welche nur auf www.wikileaks.org weiterleitet eine Hausdurchsuchung wegen angeblicher Verbreitung kinderpornografischer Schriften statt [Quelle]. Der Vorwand der Hausdurchsuchung kommt irgendwie bekannt vor? Ein Schelm wer dabei böses oder sogar an politische Verfolgung denkt.

—

Eine andere traurige News von heute: 4 Macher von www.thepiratebay.org, einem Portal zum auffinden der zum Benutzen von der Tauschbörse BitTorrent benötigten .torrent Dateien wurden zu hohen Haft- und Geldstrafen verurteilt. Dabei bietet die Seite selbst kein urheberrechtlich geschütztes Material an, sondern vermittelt lediglich die Verbindungen, um die Formulierung aus dem Newsartikel zu übernehmen. Darüberhinaus sollte erwähnt werden, dass BitTorrent die Tauschbörse mit dem größten Anteil an legalem Traffic ist und wird häufig dazu benutzt, überlastete Server zu entlasten. Eine Quelle hab ich dafür nicht mehr, aber ich las damals etwas von ca. 50:50 legalem zu illegalem Anteil, was andere Tauschbörsen bei weitem überschreitet, wo die Anteile oft nur bei 10:90 liegen.

Die Urteilsbegründung liegt übrigens darin, dass die Betreiber wussten, dass Ihre Seite beim Tauschen von illegalem Material behilflich war. Ein Kommentator brachte einen durchaus treffenden Vergleich: Sollte man dann nicht auch die Mitarbeiter und CEOs von Rüstungsunternehmen verurteilen, weil sie wissen, dass mit Ihren Waffen Menschen getötet werden?

Aber genug der Aufregung für heute – dennoch kein Grund diese Dinge nicht weiter argwöhnisch zu beobachten

Alex

* Ich werde hier keinen Link setzen da bei einem anderen Blogger, der auf eine solche verlinkte, eine Hausdurchsuchung stattfand. Zu finden ist das Dokument unter www.wikileaks.org